Sarebbe dovuto essere il riscatto dopo l’esordio contro l’Arsenal, e la continuazione dei risultati positivi dopo il successo col Frosinone. Però, in quella che doveva essere la serata delle conferme, il Napoli affonda sotto due colpi del Sottomarino giallo, in quello che è il settimo storico confronto fra le due compagini. La partita si era messa bene, perché dopo sette minuti Rrahmani sfrutta al meglio un cross di Gilmour e mette in rete. Poi, nell’arco di pochi minuti, il Villarreal prima pareggia con il georgiano Mikautadze e poi si porta in vantaggio con un bel gol dalla distanza di Mouriño. Nella ripresa, nonostante i tre cambi offensivi proposti da Allegri, il risultato peggiora, perché la squadra di Perez fa il terzo gol con Oluwaseyi. Il Napoli affonda in Spagna, e scivola in classifica.
PRIMO TEMPO – Bastano sette minuti per portarsi in vantaggio; cross tagliente di Gilmour dopo calcio d’angolo dalla sinistra, servito Rrahmani che taglia da vero attaccante di razza: colpo di testa, grande parata del portiere, e poi sul rimpallo si gira e la mette sul palo vicino; 0-1 dopo sette minuti. Rispondono i padroni di casa con un piazzato di Mikautadze dal dischetto del rigore, salvataggio in corner di un reattivo Badiashile: dall’angolo, il tiro di Gueye da fuori finisce fuori. Questa, è la prima azione di una serie in cui il Villarreal si portano in avanti nell’arco di dieci minuti. Prova a rompere il ritmo il Napoli al 17°: porta palla De Bruyne, servito McTominay che entra in area, ma il tiro finisce fuori. Un minuto dopo, stessa sorte per il tentativo da fuori di Veiga che tira sopra la traversa. Azzurri che non rinunciano ad attaccare: bel destro di Politano sul fondo, colpo di testa di Hojlund che sbatte sulla traversa. Proprio l’esterno sbaglia in fase di disimpegno difensivo e regala il gol del pareggio: su un passaggio sfortunato diretto a Milinkovic-Savic, si avventa Mikautadze che la mette in rete con un preciso rasoterra: al 23°, è 1-1. Dopo due minuti, il Villarreal passa in vantaggio: costruzione da dietro sbagliata, recuperano gli spagnoli, gran tiro di Mouriño da poco dietro la lunetta sulla quale Milinkovic-Savic non può arrivarci. L’impatto psicologico è notevole e la squadra di Allegri commette molti errori lasciando molto campo alla velocità degli spagnoli. Servono almeno dieci minuti di confusione prima di riuscire a recuperare ed a farsi vedere nuovamente dalle parti di Luiz Junior prima con un tentativo di McTominay con un colpo di testa a lato di poco, e con un tiro di Politano deviato in corner.
SECONDO TEMPO – Inizio diesel del Napoli, che stenta davanti alla porta con Hojlund e Politano, il quale si stampa su un difensore avversario. Meglio il Villarreal: tanto giro palla, verticalizzazioni e velocità che fanno vacillare i difensori azzurri; Moleiro fra le linee è una spina nel fianco: al 57°, sfila via a Rrahmani e McTominay, la mette al centro, Badiashile devia in angolo. All’ora di gioco, il Napoli è alle corde: i padroni di casa offendono e schiacciano la squadra di Allegri che opera tre cambi in speranza di un cambio di ritmo. L’occasione arriva fra il 62° ed il 65° quando il Napoli si ritrova a giocare con due uomini in più perché il Villarreal impiega troppo tempo per fare le sostituzioni e non consente ai sostituenti di entrare in campo. Però, non ne approfitta nessuno per tirare in porta. Per farlo, prova il tutto per tutto con il doppio centravanti: al 71°, Lucca entra ed affianca Hojlund. Ciononostante, sono gli spagnoli a continuare ad essere in netta superiorità per tutta la ripresa, col Napoli nettamente insufficiente. All’87°, c’è il terzo gol: varco centrale in area di rigore ben sfruttato dal neoentrato Oluwaseyi che tira centrale e potente di fronte al portiere immobile.
VILLARREAL-NAPOLI, 3-1
VILLARREAL (4-2-3-1): Luiz Junior; Mouriño, Navarro, Veiga, Carlos Romero; Gueye, Comesaña; Moreno (65° Freeman), Saliba; Moleiro (68° Foyth); Mikautadze (65° Oluwaseyi). A disposizione: Costa, Freeman, Alassane, Foyth, Akhomach, Carlos Macia, Oluwaseyi, Ayoze Pérez, Sergi Cardona, El Jmili, Joselillo Gaitan; All.: Perez.
NAPOLI: (3-5-2): Milinkovic-Savic; Rafa Marin (71° Lucca), Rrahmani, Badiashile; Politano (59° Neres), De Bruyne, Gilmour (71° Lobotka), McTominay (59° Lang), Di Lorenzo; Giovane (59° Spinazzola), Hojlund; A disposizione: Meret, Contini, Neres, Lucca, Beukema, Spinazzola, Lobotka, Lang; All.: Allegri.
ARBITRO: Daniel Siebert, Germania
RETI: Rrahmani (N), Mikautadze (V), Mouriño (V), Oluwaseyi (V)
Spettatori: 1600 circa tifosi ospiti
Ammoniti: Mikautadze (V), Giovane (N), De Bruyne (N), Saliba (V), Di Lorenzo (N)
Espulsi: ///
Angoli: 4-3
Recupero: 2pt, 3st
