Un anno dopo, la ferita torna a bruciare. Cambia lo stadio, cambia l’avversario, ma non cambia quella sensazione sottile e dolorosa di aver visto sfumare qualcosa che la Juve Stabia avrebbe meritato di vivere fino in fondo. A Monza finisce il sogno playoff delle Vespe, eliminate in semifinale dopo una battaglia intensa, emozionante e giocata senza mai abbassare la testa. E per il popolo gialloblù è impossibile non lasciarsi travolgere dalla nostalgia, accompagnata inevitabilmente da un pizzico di rammarico.
Solo dodici mesi fa il cammino della Juve Stabia si era spezzato a Cremona, in una notte segnata pesantemente dalle decisioni arbitrali. Quel cartellino rosso sventolato in faccia ad Andreoni rimane ancora oggi una fotografia amara di una rimonta spezzata sul nascere, di una squadra privata della possibilità di giocarsi fino in fondo le proprie carte. Quest’anno il copione è stato diverso, ma il finale ha avuto lo stesso sapore crudele.
A fare la differenza, stavolta, è stata la clamorosa rimonta del Monza nella gara d’andata al “Romeo Menti”. Quel blackout che ha permesso ai brianzoli di riacciuffare una partita ormai indirizzata ha costretto la squadra di Ignazio Abate a presentarsi al ritorno con un solo risultato possibile: vincere. Una missione quasi impossibile contro una corazzata costruita per il salto di categoria.
Eppure la Juve Stabia ci ha creduto fino all’ultimo secondo. Anche all’U-Power Stadium le Vespe hanno giocato con coraggio, personalità e orgoglio, dimostrando ancora una volta di meritare il palcoscenico che si erano conquistate. Quando tutto sembrava ormai scritto, è arrivata la magia di Burnete a riaccendere improvvisamente le speranze, trasformando il finale in un assalto disperato e carico di adrenalina. Non è bastato per completare l’impresa, ma è bastato per raccontare ancora una volta la forza caratteriale di questo gruppo.
La verità è che la squadra di Ignazio Abate merita soltanto applausi. Prima per un campionato straordinario, vissuto ben oltre le aspettative, e poi per playoff che hanno regalato emozioni autentiche, gol spettacolari e prestazioni di altissimo livello. Indimenticabile resterà la notte di Modena, con quella vittoria al “Braglia” costruita attraverso una prova praticamente perfetta, da squadra vera, da squadra che non aveva paura di nessuno.
Ed è proprio questo che resterà oltre l’eliminazione: l’identità. La Juve Stabia ha fatto tremare squadre costruite per vincere il campionato, ha saputo giocarsela ovunque e contro chiunque, mostrando un calcio intenso, coraggioso e moderno. Per questo, al triplice fischio di Monza, non ci sono volti sconfitti ma solo occhi lucidi e applausi interminabili.
I tifosi arrivati fino in Brianza, così come quelli rimasti a Castellammare davanti ai televisori, hanno salutato questa squadra con l’orgoglio di chi sa di aver vissuto qualcosa di speciale. Perché il calcio sa essere crudele nei risultati, ma certe emozioni vanno oltre il tabellone. Se a Cremona era rimasta soprattutto la rabbia, stavolta resta un senso fortissimo di appartenenza.
La Juve Stabia si ferma in semifinale, è vero. Ma il popolo delle Vespe sa anche che questa squadra ha già scritto una pagina che Castellammare difficilmente dimenticherà. E forse, in fondo, ci sono sconfitte che riescono comunque ad assomigliare tremendamente a una vittoria.
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